México más allá de Fernando: 152 grandes ligas y la cantera del noroeste
La Fernandomanía puso a México en el mapa del béisbol, pero la historia es más grande: un campeón de bateo en 1954, un rey del jonrón de Oaxaca y una cantera que pasa por Sonora.
Si se dice “México” y “béisbol” en la misma frase, casi todos piensan en un nombre: Fernando Valenzuela. Pero 152 peloteros nacidos en México han llegado a Grandes Ligas, y su historia empieza casi 50 años antes de la Fernandomanía.
Los pioneros
El primero fue Mel Almada, jardinero de Huatabampo, Sonora, que debutó en 1933.
La primera estrella fue Bobby Ávila, intermedista de Veracruz. En 1952 fue el primer mexicano seleccionado al Juego de Estrellas, y en 1954 ganó el título de bateo de la Liga Americana con .341 para Cleveland. Sigue teniendo el promedio de por vida más alto entre los mexicanos con al menos 3,000 turnos al bate (.281).
Fernando
Luego llegó 1981. Valenzuela, zurdo de la región de Navojoa, Sonora, ganó el Novato del Año y el Cy Young de la Liga Nacional en la misma temporada, y los Dodgers ganaron la Serie Mundial. Terminó su carrera con 173 victorias y 2,074 ponches, todavía las cifras más altas de cualquier lanzador nacido en México, y fue a seis Juegos de Estrellas. Falleció en 2024.
El resto de la alineación
| Categoría | Líder nacido en México | Total |
|---|---|---|
| Hits | Vinny Castilla | 1,884 |
| Jonrones | Vinny Castilla | 320 |
| Victorias | Fernando Valenzuela | 173 |
| Ponches | Fernando Valenzuela | 2,074 |
| Salvamentos | Joakim Soria | 229 |
Castilla, de Oaxaca, es la referencia del poder mexicano. Detrás de Fernando en la loma están Esteban Loaiza (126 victorias), Yovani Gallardo (121 victorias y 1,584 ponches) y Teddy Higuera, cuya efectividad de 3.61 de por vida solo es superada por la de Fernando entre los lanzadores mexicanos con al menos 1,000 entradas.
Un país de lanzadores
La huella posicional de México es poco común. El 59 % de los grandes ligas mexicanos han sido lanzadores, cerca de 1.3 veces la tasa de toda MLB. Los jardineros son escasos, muy por debajo de la mitad de la tasa de MLB.
La cantera del noroeste
El mapa cuenta la historia con más claridad. 85 de los 152 grandes ligas mexicanos, el 56 %, nacieron en solo tres estados: Sonora (40), Sinaloa (24) y Baja California (21). Tijuana encabeza las ciudades mexicanas con 12, seguida de Hermosillo con 10. En el noroeste también se juega la liga invernal del Pacífico, y allí el béisbol tiene raíces profundas.
La espera continúa
México tiene una de las tasas más bajas de grandes ligas por habitante de América Latina, cerca de uno por millón, y todavía no ha tenido un JMV ni un miembro del Salón de la Fama. Pero la cantera vuelve a acelerarse. En lo que va de los años 2020 han debutado 23 peloteros nacidos en México, ya más que en toda la década de 2010 (19).
Conoce a los 152 grandes ligas mexicanos y el mapa de sus pueblos →
Estadísticas hasta la temporada 2025, de la base de datos Lahman de SABR.